Saské kroniky VI.: Smrť kráľov

Smrt králů (CZ 2012, 2013, 2016)

Román Bernarda Cornwella Smrť kráľov rozpráva príbeh Uhtreda z Bebbanburgu, veľmoža v službách kráľa Alfréda Wessexského, neskôr známeho ako Veľký. Alfréd však zomiera a zdá sa, že spolu s ním zomiera aj jeho sen o zjednotení anglických kresťanských kráľovstiev, keďže Británii hrozí, že po jeho smrti opäť upadne do chaosu vnútorných sporov a vojny s vikingskými Dánmi. Alfréd chce, aby sa jeho nástupcom stal jeho syn Eduard, ale na uvoľnený trón si robia nárok aj ďalší saskí lordi a na severe čakajú na svoju príležitosť pohanskí Dáni, ktorí snívajú o ovládnutí Wessexu.

Prísaha vernosti zaväzuje Uhtreda k Alfrédovi, ale nie k Eduardovi. Mal by mu tiež zložiť prísahu, ako si želá Alfréd? Uhtred váha. Navyše stále má v úmysle získať späť svoje panstvo a pevnosť, o ktoré ho jeho strýko podvodne pripravil. Nakoniec si uvedomí, že práve on ako hlavný vojvodca saských vojsk môže výrazne prispieť k naplneniu Alfrédovho sna, alebo ho naopak odsúdiť na zabudnutie, ak opustí Wessex.

Bernard Cornwell: Smrt králů | ✮✮✮✮✮ | 30.08.2023

Death of Kings (2011)

Táto časť nemala síce ten drajv ako tie minulé, ale stále je to na 5 hviezd. Predovšetkým sa v nej pojednáva nielen o smrti kráľa Alfréda Veľkého, ale svoj život v nej ukončí viacero potentátov či už z tej saskej strany alebo strany dánskej.

Alfréd vytvoril národ, ku ktorému ľudia cítili, že patria. Pretože zákony boli spravodlivé, každý mal možnosť žiť slušne a nebyť pod vládou tyrana. A to v tých časoch znamenalo veľa. 

(Justin Pollard: Alfred the Great, 2005). Tento citát z knihy však cháp v kontexte doby...

Intrigy, stratégia a pozičné bojové strety sú korením celého tohto zväzku. Uhtred je síce na tú dobu (pred a po roku 900) už v pokročilom veku (má okolo 45 rokov), ale stále je to bijec. Autor u neho nič nezastiera. Ak by bol opisovaný druhou stranou (napr. tou dánskou) bol by z neho jednoznačne záporák so spôsobmi, aké mali anglickí šľachtici neskôr. Nerozpakuje sa napr. z rozvášneného davu vytiahnuť anonymného človeka, trebárs aj nevinného a dáva ho rovno obesiť.

Uhtred bol samozrejme pri tom, keď Dánske vojsko vedené kráľom Eohrikom a uchádzačom o wessexský trón Æthelwoldom vtrhlo do Mercie, prekročilo Temžu pri Cracgelade (Cricklade), spustošilo Wessex a opäť sa stiahlo. Kráľ Eduard aj s prispením Uhtreda ho prenasledoval do Východného Anglicka a pomstil sa Eohricovi za jeho plienenie krajiny.

Teda ústrednou témou knihy bola udalosť z titulu knihy, opätovné dánske ambície a Æthelwoldova vzbura voči Eduardovi. Samozrejme Angelcynn stále čaká na svoje zjednotenie a preto Uhtred nepovedal ešte svoje posledné slovo. A ja sa preto chystám na ďalší zväzok...

Poznámky

Death of Kings, román vydaný v roku 2011, je šiestym románom zo série Saxon Stories od Bernarda Cornwella. Pokračuje v príbehu saského veliteľa Uhtreda z Bebbanburgu, ktorý odoláva novej dánskej invázii do Wessexu a Mercie.

Je rok 899 nášho letopočtu. Alfréd Veľký zomiera. Súperi o jeho trón sú pripravení roztrhať jeho kráľovstvo na kusy. Uhtred, Sas, ktorý bol vychovaný dánskym vojnovým náčelníkom, chce viac než čokoľvek iné ísť a získať späť svoje ukradnuté Northumbrijské dedičstvo. Ale vie, že ak opustí kráľovu vec, Alfrédov sen – jediné kráľovstvo zahŕňajúce všetkých anglicky hovoriacich („Englaland“) – sa môže rozplynúť.

Kniha získala svoj názov, pretože zomrel Alfréd Veľký, ale aj preto, že kráľ Východného Anglicka Eohric, a Æthelwold, ktorý sa uchádzal o západosaský trón, zomreli v poslednej bitke.

Cornwell, B.: Smrt králů. 1. vyd. Praha : BB art, 2012. 352 s. ISBN 978-80-7461-156-8