Ľadová spoločnosť - Nová epocha VIII.: Pazúry ľadovej kryhy

 

Les Griffes de la banquise (FR 2002)

Ôsmy zväzok cyklu Nová epocha (Nouvelle époque) s názvom Pazúry ľadovej kryhy (v origináli Les Griffes de la banquise, 2002) z pera francúzskeho vizionára Georgesa-Jeana Arnauda prináša radikálne zrýchlenie tempa. Arnaud v tomto diele bravúrne prepája chladný politický triler s prvkami kozmického sci-fi hororu. Zatiaľ čo juh bojuje s logistikou a morálkou, severná pologuľa sa prepadá do chaosu plného štátnych prevratov, tajných spoločností a mimozemských entít skrývajúcich sa vo fujaviciach. Tento román je dôkazom, že univerzum Ľadovej spoločnosti nestráca dych ani po desiatkach kníh, ba naopak – neustále naberá nové, desivejšie kontúry.

Georges Jean Arnaud: Pazúry ľadovej kryhy

Les Griffes de la banquise (2002)

Kozmický horor na okraji civilizácie

Román sa otvára scénou, ktorá by dokonale zapadla do klasického hororu o prežití. Coats Station, bezvýznamná a malá železničná stanica ležiaca na nehostinnom okraji zamrznutého Hudsonovho zálivu, je neustále bičovaná snehovými búrkami. Pre miestnu rodinu rybárov Marquaovcov je to bežná, tvrdá realita. Do ich životov však vstúpi niečo, čo popiera pozemskú biológiu – obrovský cudzinec s fosforeskujúcimi očami, ktoré sú chránené hrubými viečkami z chitínu.

Tento zmutovaný alebo mimozemský tvor, ktorého stopy už predtým sledovala výskumníčka Louria Finisterová na Baker Station, je po svojom odhalení donútený konať. Nasleduje brutálny masaker rodiny, po ktorom cudzinec unesie Movane Marquaovú a uteká s ňou na mrazivý sever. Ich cieľom je mýtická Gouffre aux Garous (Priepasť Garouov), kde sa muži zo záhadného satelitu Shade zúfalo snažia nájsť trosky a súčiastky svojho havarovaného raketoplánu. Arnaud týmto potvrdzuje, že hrozba zhora je reálna, fyzická a mimoriadne smrtiaca.

Štátny prevrat a návrat Projektu Permafrost

Kým na periférii tečie krv, v centre moci severnej pologule sa rúca politický systém. Radikálny Veľmajster Operasque spúšťa štátny prevrat. Salt Lake Station (Salt Station) sa ocitá v obkľúčení a všetky prístupové cesty sú hermeticky uzavreté. Operasque vo svojej paranoji a túžbe po absolútnej kontrole prepúšťa doterajších lídrov Albeyala a Kawiho a necháva okamžite zatknúť vedeckú elitu na čele s profesorom Charlsterom a Ann Subaovou. Ostatní vedci sú uväznení priamo vo svojich laboratóriách.

Tento diktátorský krok však vyvolá okamžitú reakciu. Admirál Kinnjone, veliteľ Tretej flotily, nezostáva nečinný. S masívnou podporou pobúreného obyvateľstva podnikne bleskový protiútok, zvrhne Operasqua a uvrhne ho do domáceho väzenia. K moci sa dočasne dostáva Fortalés, ktorý okamžite prepúšťa uväznených vedcov.

Tento "oslobodzujúci" akt má však katastrofálne následky pre celú planétu. Charlster, opäť na slobode a posadnutý svojou víziou, neváha a oficiálne spúšťa projekt Permafrost – gigantický inžiniersky plán na umelé zníženie globálnej teploty a definitívny návrat Zeme do hlbokej doby ľadovej.

Tajné organizácie a pirátska hrozba z Východu

Detektívne linky románu odhaľujú, že svet Výhybkárov je prehnitý korupciou až do špiku kostí. Telo Wista Kalagana, nájdené na saniach, skrýva v zapaľovači miniatúrnu kameru. Záznamy dokazujú, že jeho expedícia skutočne dosiahla Priepasť Garouov. Louria Finisterová pri pátraní po zmiznutom Burginovi odhaľuje šokujúce prepojenia: Novú holdingovú a obchodnú organizáciu, ktorá sa tajne stará o rodiny cudzincov a sprisahancov, v skutočnosti riadi samotný Veľmajster Výhybkárov, Kawi.

Paralelne s tým sa na východe formuje nová vojenská hrozba. Čínsky vodca Nacha v prístave Yiengkow nedokáže prehltnúť predchádzajúcu potupu, keď trpaslíci Simonovci potopili jeho elitnú džunku. V záchvate hnevu nechá popraviť neúspešného Mingjena a zhromažďuje obrovskú pirátsku flotilu, ktorej velí neľútostná dobrodružka. Ich cieľ je jasný – spustošiť oslabenú južnú pologuľu. Tharbin, ktorého politická pozícia po Operasquovom fiasku značne oslabla, okamžite vysiela Songeho na juh, aby varoval Liena Raga pred blížiacou sa inváziou.

Diplomacia na Juhu: Etika prežitia a dedičstvo masakru

Kým sever zbrojí, juh sa snaží dohodnúť na rozdelení zdanlivo nekonečných zásob. V nehostinnom Weddellovom mori sa koná bizarná, no kľúčová mierová konferencia. Za jedným stolom sedia neokatolícky pápež Pius XIII, prezidentka Yeuze, Lien Rag a Tom Tom Simone. Témou dňa je rozdelenie obrovských zásob nafty (fuphoku), ktoré po sebe zanechal Cech harpunárov. Do rokovaní ako pozorovatelia zasahujú aj Fortalés, pašerák Césaire a Sunday, dóža z Crozetových ostrovov.

Najväčší morálny konflikt celej knihy však prichádza so vstupom Jdriegeho, lídra Ryšavých (Ľudu chladu). Táto nafta má totiž makabrózny pôvod – bola vytvorená z tiel desiatok tisíc zmasakrovaných Ryšavých. Pre Jdriegeho je toto palivo posvätné a tabuizované. Z úcty k padlým požaduje, aby boli celé obrovské rezervy jednoducho spálené vo forme gigantickej pohrebnej hranice.

Vypálenie zásob by pre južnú pologuľu znamenalo okamžitý ekonomický a logistický kolaps. Je to Liensun, kto musí zapojiť všetok svoj diplomatický a manipulatívny um. Ľsťou a komplikovanými argumentmi sa mu napokon podarí Jdriegeho presvedčiť, aby od tohto katastrofálneho zámeru upustil, čím zachráni juh pred zamrznutím a ekonomickou smrťou.

Záver knihy sľubuje ďalšiu expanziu. Kurty plánuje detailný prieskum anomálie známej ako Šedý had, zatiaľ čo Liensun upiera zrak na sopku Titan a mýtické mesto Lacustra priamo v smrtiacom Ohnivom kruhu. Pazúry ľadovej kryhy tak fungujú ako majstrovsky napísaná predohra k definitívnemu globálnemu stretu, kde už nejde len o to, kto bude vládnuť Zemi, ale či Zem vôbec zostane obývateľná.

Poznámky

Celá sága je rozdelená do troch sérií:

1. Ľadová spoločnosť - 62 + 2 zväzkov
2. Kronika Ľadovej spoločnosti - 11 zväzkov
3. Ľadová spoločnosť: Nová epocha - 24 zväzkov

ARNAUD, G. J.: Les Griffes de la banquise. 1. vyd. Paris, France, Fleuve Noir, Fleuve Éditions, 2002. 288 s. ISBN 2-265-07323-7