Ľadová spoločnosť - Nová epocha XI.: Legendárna svätyňa

Le Sanctuaire de légende (FR 2002)

Jedenásty zväzok cyklu Nová epocha (Nouvelle époque) s názvom Legendárna svätyňa (v origináli Le Sanctuaire de légende, 2002) od Georgesa-Jeana Arnauda predstavuje v rámci celej ságy zásadný atmosférický a tematický bod zlomu. Po rokoch, kedy ľudstvo na rozdelenej planéte bojovalo so smrtiacim globálnym otepľovaním a izoláciou spôsobenou Ohnivým kruhom, sa začína karta obracať. Arnaud nám ukazuje paradox ľudskej nátury: to, čo kedysi považovali za kliatbu (vražedný mráz), teraz vítajú ako spásu. Tento zväzok je nostalgickým, no mrazivým návratom k úplným koreňom Ľadovej spoločnosti. Román majstrovsky preplieta vysokú politiku, vesmírne mystériá a objavovanie starých technológií, pričom svet, ako ho postavy poznali v posledných desaťročiach, sa im opäť mení priamo pred očami.

Georges Jean Arnaud: Legendárna svätyňa

Le Sanctuaire de légende (2002)

Umelá zima a hrozba z podzemia

Príbeh sa otvára na severnej pologuli, kde dôsledky megalomanského projektu Permafrost, spusteného profesorom Charlsterom, naberajú na reálnej sile. Silné sneženie a drastický pokles teplôt až na -25 °C vítajú obyvatelia oboch pologúľ s obrovskou nádejou. Mráz pre nich znamená zánik Ohnivého kruhu a teoretickú šancu na opätovné spojenie rozdeleného sveta.

Arnaud však okamžite pripomína, že v jeho univerze neexistuje žiadna nádej bez krvavej cenovky. Oslabovanie a postupné miznutie Ohnivého kruhu otvára dvere nočnej more. Fanatickí a rádioaktivitou zmutovaní výhybkári pod vedením Veľmajstra Lascasa, ktorí boli celé desaťročia uväznení v jaskyniach pohoria Ánd na Altiplane, cítia svoju šancu. Sú pripravení vtrhnúť na panamerický kontinent a utopiť ho v krvi, aby opäť získali stratenú moc.

Súbežne s tým prebieha na severe tichá špionážna vojna. Vedci Louria a Claudion Hyponias sa zúfalo snažia nájsť Charlsterove tajné zariadenia, aby toto umelé ochladzovanie zastavili. Astrofyzička Ann Subaová volí extrémnu cestu – nechá sa Charlsterom zámerne ponížiť, len aby získala zlomky informácií o jeho plánoch. Jej pozorovania ju však privedú k oveľa desivejšiemu objavu. Pri sledovaní Altaja (kusu Mesiaca obiehajúceho okolo Zeme) zisťuje, že ľudské základne na tomto telese nie sú mŕtvymi ruinami, ale po dvetisíc rokoch od explózie Mesiaca stále aktívne fungujú. Keď Ann odmietne prijať Charlsterove manipulatívne vysvetlenia tohto fenoménu, záhadne mizne bez stopy.

Tragédia postihne aj mimozemských potomkov (Flattyenov). Tí sa v snahe nájsť bezpečné útočisko vydajú na Landal Gobi Station. Tu ich však čaká brutálny masaker zo strany mongolských kmeňov. Prežijú len Movane a Ed Kan, ktorí sú následne vytrvalo prenasledovaní nenávistným Tharbinom, čo dodáva severnej línii silný nádych beznádeje a xenofóbie.

Pád starých lídrov a pragmatizmus Juhu

Kým sever bojuje s mrazom a konšpiráciami, južná pologuľa zažíva zásadné politické zemetrasenie a generačnú výmenu.

Republika Kerguelen je paralyzovaná strachom zo zväčšujúcej sa ľadovej pokrývky okolo Antarktídy. Vzniká tu ostrý strategický rozkol. Kerguelenské zhromaždenie túži po expanzii a prieskume Afriky, zatiaľ čo Lien Rag tvrdohlavo presadzuje zameranie sa na Nový Zéland. Tento neriešiteľný konflikt vedie k nečakanému kroku – Lien Rag, jedna z najväčších ikon série, dobrovoľne odstupuje z vedenia.

Podobný osud čaká aj Východnú Patagóniu, kde zo svojej funkcie odstupuje prezidentka Yeuze. Na jej miesto je zvolený pragmatický Reiner, pričom voľby prinesú omladenie celej vládnucej rady. Nová generácia lídrov sa musí okamžite vysporiadať s hrozbou prebudených výhybkárov z Ánd, ktorí sa snažia prebiť na sever Panamerickej diaľnice.

Do uvoľneného mocenského vákua na Kerguelene bravúrne vstupuje Liensun. Jeho vzostup je ukážkou chladného kalkulu. Keď sa spolu so Songeom pokúsia o výpravu na Titan, extrémny mráz ich prinúti k návratu. V Rossovom mori v Antarktíde však narazia na obrovské stádo sloních tuleňov. Kým Songe okamžite zakladá spoločnosť na ich priemyselné využívanie, Liensun využíva náhle ekonomické bohatstvo z tohto lovu na politickú kampaň a necháva sa zvoliť za nového prezidenta Kerguelenu.

Vymieranie a zjavenie v lagúne

Román nešetrí ani vedľajšie, no dôležité frakcie. Na Crozetových ostrovoch dochádza k tichej apokalypse. Mimozemskí Eugenici podliehajú genetickej degenerácii a neznámej chorobe. Okrem Cézaira ich prežilo už len sedem. Zúfalý Cézaire sa preto snaží spojiť s frakciou Prírodovedcov na severe a žiada o pomoc Toma Simona.

Na úplný okraj spoločnosti je vytlačený aj Jdriege. Izolovaný po Liensunových politických ťahoch sa vracia k svojim koreňom – k Ryšavým (Ľudu chladu). Jeho posolstvo pre kmene je temné a apokalyptické: ohlasuje im novú dobu ľadovú a definitívny koniec "ľudí tepla". S pomocou Gdamiho sa snaží zabrániť novým kerguelenským elitám, aby drancovali a osídľovali Rossovo more.

Tým najsilnejším a najviac ikonickým momentom celej knihy, ktorý jej dáva aj názov, je však objav v juhovýchodnej Ázii. Kurty a Fleur, donútení postupujúcim mrazom, predlžujúcimi sa nocami a rozpadajúcim sa Šedým hadom, ustupujú na juh k Indickému oceánu. V jednej z malajzijských lagún, tridsať metrov pod hladinou mora, objavujú úkaz z ríše mýtov. Odpočíva tu legendárna, božská pirátska lokomotíva starého Kurtsa. Jej svetlá po štvrťstoročí pod vodou stále svietia, akoby tento oceľový leviatan len trpezlivo čakal na návrat mrazu a vhodnú chvíľu, aby mohol opäť vyraziť na zbesilé preteky po zamrznutých oceánoch.

Kurtsovo rozhodnutie dostať sa dovnútra a lokomotívu znovu oživiť uzatvára román s obrovským prísľubom. Arnaud týmto gestom jasne odkazuje čitateľom: teplo bola len prechodná anomália. Skutočná Ľadová spoločnosť a éra železníc sa vracia v plnej sile.

Poznámky

Celá sága je rozdelená do troch sérií:

1. Ľadová spoločnosť - 62 + 2 zväzkov
2. Kronika Ľadovej spoločnosti - 11 zväzkov
3. Ľadová spoločnosť: Nová epocha - 24 zväzkov

ARNAUD, G. J.: Le Sanctuaire de légende. 1. vyd. Paris, France, Fleuve Noir, Fleuve Éditions, 2002. 288 s. ISBN  2-265-07326-1