 |
| Channel Drake (FR 2003) |
Šestnásty zväzok cyklu Nová epocha (Nouvelle époque) s názvom Kanál Drake (v origináli Channel Drake, 2003) od francúzskeho vizionára Georgesa-Jeana Arnauda prináša v rámci série fascinujúci tematický posun. Kým predchádzajúce diely sa niesli v duchu boja s extrémnymi klimatickými anomáliami a odhaľovaním vesmírnych záhad, tento román sa vracia k drsnej geopolitike, ekonomickej vojne a všadeprítomnej spoločenskej paranoji. Svet opäť definitívne zamŕza, čo znamená návrat k starému, krutému pravidlu: ten, kto ovláda logistiku, obchodné trasy a železnice, ovláda všetko. Arnaud v tomto diele majstrovsky preplieta osudy hrdinov na oboch pologuliach, pričom do centra diania stavia boj o moc, ktorý sa neodohráva len na bojiskách, ale predovšetkým v účtovných knihách a na prepravných uzloch.
Georges Jean Arnaud: Kanál Drake
Channel Drake (2003)
Južná pologuľa: Ekonomická vojna a zrod Ragus City
Na juhu sa dramaticky menia pravidlá obchodnej hry. Lien Rag a jeho bratranec Lienty robia mimoriadne odvážny a riskantný strategický ťah. Pomocou mohutného ľadoborca Dark prerážajú novú námornú cestu a otvárajú lodný kanál priamo v obávanom Drakeovom ľadovci. Nejde len o geografický triumf; ich konečným cieľom je vybudovať tu obrovskú, nezávislú obchodnú stanicu nazvanú Ragus City.
Následky tohto kroku otrasú celou ekonomikou južnej pologule. Nový prieliv totiž umožňuje lodiam naloženým strategickým palivom (fuphokom) úplne obísť Magellanov prieliv. Tým priamo ohrozujú monopol oboch vládcov Patagónie a pripravujú ich o astronomické poplatky za prejazd.
Odveta na seba nenechá dlho čakať. Republika Kerguelen sa stáva terčom tvrdej, koordinovanej ekonomickej a sabotážnej vojny:
- Trhová vojna: Trh je umelo zaplavený extrémne lacným palivom, takzvaným baleiniom, ktoré drasticky konkuruje domácej produkcii fuphoku.
- Podvody a sabotáže: Fanatickí Výhybkári sa pokúšajú infiltrovať obchodné kruhy tým, že sa vydávajú za domorodých Ryšavých (Ľud chladu). Ich podvod je síce odhalený, no sabotážam priamo v novom Drakeovom kanáli sa zabrániť nepodarí.
- Vydieranie: Združenie Chalazy, ktoré pre blokády už nedostáva suroviny z Patagónie, otvorene vydiera Kerguelen a vyhráža sa presunom svojich strategických dielní do Východnej Patagónie.
Lien Rag a jeho nekompromisná politická partnerka Vorgine však na tieto útoky kontrujú brilantným a tvrdým ťahom. Menia samotné pravidlá ekonomiky tým, že znehodnocujú hodnotu oficiálnych dolárov pomocou špeciálnej overovacej pečiatky, čím zachraňujú Kerguelen pred okamžitým bankrotom.
V tomto chaose zohráva kľúčovú rolu aj starý známy Songe. Ten sa topí v obrovských dlhoch a v zúfalstve sa pokúsi splniť temnú žoldniersku misiu – potopiť obrovskú nákladnú loď Nan-Tchong priamo uprostred Tichého oceánu. Táto loď však nesie životne dôležité železničné vybavenie pre Kerguelen. Lien Rag, ktorý sa zhodou okolností nachádza na palube, Songeho sabotáž včas odhalí a zastaví. Aby však zabránil krvavej pomste Lascasaských výhybkárov a ochránil Spoločnosť (SFK) pred jej násilným prevzatím, urobí nečakané gesto – rozhodne sa Songeho dlhy veľkoryso splatiť z vlastných zdrojov.
Prebudenie legendy: Božia lokomotíva opäť na ľade
Jedným z najsilnejších, takmer mytologických momentov knihy je vzkriesenie dávnej legendy. Z mrznúcej malajzijskej lagúny sa konečne, s obrovským rachotom rozbíjajúcej sa kryhy, vynára slávna Božia lokomotíva, kedysi patriaca krutému pirátovi Kurtsovi. Ako oceľové monštrum sa vyškriabe na ľadový povrch priamo uprostred kolónie morských vlkov. Je to nezameniteľný vizuálny symbol toho, že éra koľajníc a pary definitívne hlási svoj návrat.
Jej súčasný "kapitán", Kurty, má pred sebou nadľudskú inžiniersku úlohu. Musí dostať tento gigantický, prebudený stroj k najbližšej funkčnej železničnej trati, aby mohol začať svoju vlastnú cestu. Kurtyho spoločníci v kabíne sú nanajvýš neobvyklí – musí sa spoliehať na dva mimoriadne pokročilé palubné počítače, Mylorda a Kalkulačku (Calculator). Tieto dve umelé inteligencie sú však často antagonistické a vedú medzi sebou neustále uštipačné spory. Kurtymu sa napokon podarí preniknúť do ich kódov, skrotiť ich a úspešne lokomotívu pripojiť k vplyvným dopravným sieťam CSC (Channel Sulu Company) a EEC (Ecuadorian Eastern Company). Tento inžiniersky a diplomatický úspech prináša aj sladkú osobnú odmenu – Fleur, unavená z neustálych rozchodov, sa k nemu a k stroju opäť vracia.
Severná pologuľa: Lov na čarodejnice a triumf laserovej vedy
Kým juh bojuje o obchodné prežitie, sever sa ponára do hlbokej, xenofóbnej paranoje. Chlad sa síce stabilizoval a prestal sa zhoršovať, no mráz nepoľavuje a uzimená, frustrovaná spoločnosť zúfalo potrebuje obetného baránka. Týmto baránkom sa stávajú takzvaní "mimozemšťania".
Zákernému a vplyvnému Esquailleovi sa podarí presvedčiť mocného Fortalésa o existencii bytostí pochádzajúcich z fragmentu Mesiaca (Altaja). Esquaille vytvorí umelú konšpiračnú teóriu, podľa ktorej práve títo cudzodkrajní infiltrátori, tajne žijúci medzi bežnými ľuďmi na Zemi, priamo spôsobujú smrteľný chlad. Na severnej pologuli sa okamžite spúšťa obrovské, takmer stredoveké pátranie – skutočný lov na čarodejnice s cieľom odhaliť a zlikvidovať každého cudzinca.
Vedecký pragmatizmus a hlas rozumu tu zastupuje vedkyňa Louria Finisterová. Hoci sa cíti politicky odstrčená a ignorovaná, odmieta kapitulovať. Na preukázanie svojich teórií zorganizuje mimoriadne riskantný vedecký experiment, priamo zameraný proti takzvaným lunárnym ľadovcom. Jej odvaha je korunovaná fenomenálnym úspechom – experiment reálne znižuje intenzitu chladu v regióne. Louria tak exaktne dokazuje, že za klimatickými zmenami stojí čistá fyzika vesmírnych telies, a nie démonizovaní mimozemšťania z Esquailleových bludov.
Politické intrigy severu však popritom prinášajú ďalší temný zvrat. Zosadený Veľmajster Operasque dokazuje, že Kasta Výhybkárov neodpúšťa a nevzdáva sa. Podarí sa mu uniknúť zo zajatia a chladnokrvne, s neľútostnou precíznosťou získava späť svoju absolútnu moc. Medzitým kalkulujúci Tharbin prekvapivo odpúšťa Movane všetky jej predchádzajúce lži a úteky. Má na to však rýdzo utilitárny dôvod: okamžite ju posiela do Panameriky s úlohou vypátrať jej rodičov, pretože zúfalo potrebuje ich špecifické technické znalosti na to, aby udržal v chode vesmírne raketoplány.
Záverečné zhodnotenie
Kanál Drake je brilantnou ukážkou toho, že v univerze Ľadovej spoločnosti je ľudská chamtivosť, predsudky a politická mocibažnosť často omnoho smrteľnejšia ako stostupňový mráz. Georges-Jean Arnaud vytvoril napínavý, polyfónny triler, kde sa drsné ekonomické machinácie plynule striedajú so spoločenskou hystériou a čistou sci-fi akciou. Vynorenie Božej lokomotívy je fantastickým prísľubom veľkých vecí do budúcnosti a zároveň tou najlepšou nostalgickou pripomienkou koreňov tejto nesmrteľnej série. Tí, ktorí milovali pôvodné, železnicami pretkané diely, si pri tomto románe rozhodne prídu na svoje.
Poznámky
Celá sága je rozdelená do troch sérií:
- Ľadová spoločnosť - 62 + 2 zväzkov
- Kronika Ľadovej spoločnosti - 11 zväzkov
- Ľadová spoločnosť: Nová epocha - 24 zväzkov
Nie som si istý, či je Songe mužská alebo ženská postava. V týchto zápiskoch som uprednostnil mužský rod.
ARNAUD, G. J.: Channel Drake. 1. vyd. Paris, France, Fleuve Noir, Fleuve Éditions, 2003. 288 s. ISBN 2-265-07571-X
Žiadne komentáre:
Zverejnenie komentára