Na dne v Paríži a Londýne...

 

Down and Out in Paris and London (Ang 2013)

Orwellov knižný debut Na dne v Paríži a Londýne sa pohybuje na pomedzí sociálnej reportáže a memoárov. Autor v knihe na základe vlastných skúseností a zážitkov ukazuje odvrátenú stranu dvoch európskych metropol na konci dvadsiatych rokov minulého storočia. Privádza nás medzi ľudí na úplnom okraji spoločnosti – zbedačených pracovníkov vychýrených parížskych hotelov a reštaurácií a anglických tulákov, ktorých systém nezmyselne núti celý deň prekonávať veľké vzdialenosti medzi jednotlivými útulkami.

Chudobných a chudobu si nijako neidealizuje, ale čitateľovi predstavuje jej rozmanité podoby – hlad, špinu, zápach, odovzdanosť, prospechárstvo, ale aj hrdosť, vzdor a vzopretie sa osudu. Trvalo niekoľko rokov, kým George Orwell našiel pre túto knihu vydavateľa, dnes už patrí medzi klasické diela hovoriace o nezamestnanosti, chudobe a ľudskej schopnosti prežívať a vynájsť sa aj v tých najhorších podmienkach.

Na dne v Paríži a Londýne (SK 2021)

George Orwell: Na dne v Paríži a Londýne | ✮✮✮✮

Down and Out in Paris and London (Ang 1933)

Na dne v Paríži a Londýne (SK 2021)

Na dně v Paříži a Londýně (CZ 1996, 2015, 2023)

Trosečníkem v Paříži a Londýně (CZ 1935)

Na dne v Paríži a Londýne je debutové dielo Georgea Orwella, ktoré stojí na pomedzí sociálnej reportáže a memoárov. Ponúka surový, neidealizovaný a hlboko osobný pohľad na život na samom okraji spoločnosti v dvoch európskych metropolách koncom dvadsiatych rokov 20. storočia.

Kniha čerpá z Orwellových vlastných skúseností, ktoré zámerne podstúpil, aby spoznal chudobu a bezdomovectvo zvnútra. Necíti sa ako pozorovateľ, ale ako účastník, čo dáva celému dielu punc nekompromisnej autenticity. Neprikrášľuje, ale zobrazuje realitu takú, aká je: špinavú, hladnú, plnú strachu a každodenného boja o prežitie.

Kniha je rozdelená na dve hlavné časti, ktoré sa odohrávajú v dvoch rôznych mestách.

V prvej časti, odohrávajúcej sa v Paríži, sa Orwell, vtedy ešte ako Eric Blair, snaží uživiť ako umývač riadu (plongeur) vo vychýrených hoteloch a reštauráciách. Táto časť je šokujúcou a detailnou sondou do odvrátenej strany luxusu. Orwell popisuje nekonečné pracovné hodiny (až osemnásť hodín denne), katastrofálne hygienické podmienky a ponižujúcu hierarchiu, kde sa bolesť a únava prenášajú z vyšších postov na tých najnižších.

Parížsky úsek tiež predstavuje galériu bizarne zaujímavých postáv, ako napríklad Rusa Borisa, s ktorým sa autor snaží prežiť. Cez ich osudy sa ukazuje, že chudoba nie je len o nedostatku peňazí, ale aj o strate dôstojnosti a o pocite absolútnej izolácie.

Na dně v Paříži a Londýně (CZ 2023)

Druhá časť ťa prenesie do Londýna, kde Orwell okúsi život bezdomovca a tuláka. Tu sa dostáva do kontaktu so systémom útulkov a chudobincov, ktorý paradoxne chudobným neponúka pomoc, ale ich skôr trestá a núti ich k nezmyselnému putovaniu medzi nocľahárňami, len aby prežili do ďalšieho dňa.

Orwell tu rozoberá širšie sociálne dôsledky chudoby. Zamýšľa sa nad tým, prečo systém existuje v takejto nezmyselnej podobe a prečo spoločnosť démonizuje tulákov ako opilcov a darebákov, pričom ignoruje systémové príčiny ich stavu. Ukazuje rozmanité podoby prežívania – od hrdosti a vzopretia sa osudu, po apatickú odovzdanosť a drobné podvodnícke praktiky.

Kniha Na dne v Paríži a Londýne nie je len historickým dokumentom z 30. rokov, ale aj nadčasovou kritikou sociálnej nespravodlivosti. Orwell čitateľovi berie ilúzie a núti ho zamyslieť sa nad tým, čo skutočne znamená byť "na dne".

Odmieta romantizovať alebo moralizovať chudobných. Ukazuje ich ako komplexné ľudské bytosti, ktoré sa snažia prežiť v extrémnych podmienkach.

Orwellov štýl je pútavý, ostrý a priamočiary. Napriek drsnej téme je text veľmi čitateľný a plný výstižných postrehov.

Kniha podnecuje k premýšľaniu o mechanizmoch chudoby, pracovných podmienkach a o tom, akú úlohu v živote človeka zohrávajú peniaze (či už v Paríži alebo Londýne).

Na dne v Paríži a Londýne je skvelý čitateľský zážitok a zásadné dielo, ktoré by nemalo chýbať v knižnici žiadneho priaznivca Orwellovej tvorby alebo sociálnej literatúry. Hoci to bola jeho prvotina, už tu sa ukazuje bystrá myseľ a ostrosť pohľadu budúceho autora slávnych diel Zvieracia farma a 1984.

Je to kniha, ktorá ti navždy zmení pohľad na drahé reštaurácie, tulákov na ulici a na celú zdanlivo stabilnú štruktúru spoločnosti.

Vrelo odporúčam. Kniha je krátka, no neuveriteľne hutná a myšlienkovo bohatá.

Poznámky

Down and Out in Paris and London je prvé kompletné dielo anglického autora Georga Orwella, vydané v roku 1933. Ide o dvojdielne memoáre na tému chudoby v týchto dvoch mestách. Jeho cieľovou skupinou boli členovia strednej a vyššej triedy. Prvá časť je opisom života v takmer extrémnej chudobe a biede v Paríži a skúseností s príležitostnou prácou v reštauračných zariadeniach. Druhá časť je o živote na cestách v Londýne a jeho okolí z pohľadu tuláka s opismi typov dostupného ubytovania v hosteloch a niektorých postáv, ktoré sa nachádzajú na okraji.

Po tom, čo sa vzdal svojho miesta policajta v Barme, aby sa stal spisovateľom, sa Orwell koncom roka 1927, keď mal 24 rokov, presťahoval na Portobello Road v Londýne. Popri prispievaní do rôznych časopisov podnikal investigatívne putovné výpravy po Londýne a okolí, kde zbieral materiál na použitie v „The Spike“, svojej prvej publikovanej eseji, a pre druhú polovicu knihy Down and Out in Paris and London. Na jar roku 1928 sa presťahoval do Paríža a žil na Rue du Pot de Fer číslo 6 v Latinskej štvrti, bohémskej štvrti s kozmopolitným nádychom. V tej istej oblasti žili aj americkí spisovatelia ako Ernest Hemingway a F. Scott Fitzgerald.

Orwellova prvá verzia románu Down and Out sa volala „A Scullion's Diary“. Dokončená bola v októbri 1930 a použila iba jeho parížsky materiál. V lete 1931 ju ponúkol Jonathanovi Capeovi. Cape ju na jeseň odmietol. O rok neskôr ponúkol „hrubší rukopis (boli pridané londýnske kapitoly)“ vydavateľstvu Faber & Faber, kde ho T. S. Eliot, vtedajší šéfredaktor, tiež odmietol.

Kniha Down and Out in Paris and London bola vydaná až 9. januára 1933 a získala priaznivé recenzie. Následne ju vydalo vydavateľstvo Harper & Brothers v New Yorku. Predaj bol však nízky až do decembra 1940, keď vydavateľstvo Penguin Books vytlačilo 55 000 výtlačkov za šesť pencí.

Francúzsky preklad od R. N. Raimbaulta a Gwen Gilbertovej s názvom La Vache Enragée vydalo vydavateľstvo Éditions Gallimard 2. mája 1935 s predslovom od Panaita Istratiho a úvodom od Orwella.

Jednou z debát okolo knihy Down and Out je, či išlo o faktickú autobiografiu alebo čiastočnú fikciu. Orwell v úvode k francúzskemu vydaniu z roku 1935 napísal:

„Myslím, že môžem povedať, že som nič nepreháňal. Nemal som pocit, že musím opísať udalosti v presnom poradí, v akom sa stali, ale všetko, čo som opísal, sa skutočne stalo v určitom čase.“   

ORWELL, G.: Na dne v Paríži a Londýne. 1. vyd. Bratislava : Premedia, 2021. 224 s. ISBN: 978-80-8159-956-9