Ľadová spoločnosť - Nová epocha XIII.: Božia lokomotíva

 

La Locomotive-dieu (FR 2003)

Trinásty zväzok cyklu Nová epocha (Nouvelle époque) s názvom Božia lokomotíva (v origináli La Locomotive-dieu, 2003) z pera Georgesa-Jeana Arnauda predstavuje moment, na ktorý dlhoroční fanúšikovia série čakali. Svet sa definitívne a neúprosne vracia do mrazivej náruče novej doby ľadovej. Arnaud tu brilantne spája surovú, rúcajúcu sa geopolitiku s takmer kyberpunkovými prvkami presunu vedomia a mystikou prastarých strojov. Zatiaľ čo predchádzajúce diely sa niesli v znamení plavieb po roztopených oceánoch, tento román ohlasuje nevyhnutný návrat k železniciam. Ľad opäť vládne a s ním sa prebúdzajú aj oceľové giganty minulosti.

Georges Jean Arnaud: Božia lokomotíva

La Locomotive-dieu (2003)

Kybernetické dedičstvo: Charlsterova živá šachovnica

Severná pologuľa zažíva teplotný šok. Mráz je ešte krutejší než počas pôvodnej doby ľadovej a úrady začínajú hovoriť o znovuzavedení drastického "precedensu 14/20". Uprostred tejto mrznúcej tmy sa však odohráva fascinujúci technologický triler.

Zdanlivo neškodná elektronická šachovnica, ktorú zosnulý génius a profesor Charlster daroval svojmu malému synovi Romovi, skrýva desivé tajomstvo. Keď ju vedkyňa Louria Finisterová podrobí detailnejšej kontrole, odhalí, že jej súčiastky nie sú len elektronické. Vyšetrovanie neurologičky Oľgy Tireligneovej potvrdzuje šokujúcu pravdu: v repasovanom zariadení sa nachádza vysoko aktívna biologická zložka. Tento biologický procesor vykazuje plnú mozgovú činnosť. Charlster de facto prekabátil smrť – fragment jeho ducha a geniality prežíva vnútri šachovnice. Lourii a jej tímu (Harold a Edgan Kowningovci) sa napokon podarí vytvoriť kópiu tohto kyber-biologického vedomia, čím si zabezpečia prístup k vedomostiam muža, ktorý spustil katastrofálne ochladenie Zeme.

Púšť Gobi a šamanská kamufláž

Paralelne s technologickými zázrakmi na severe sledujeme zúfalý boj o prežitie v púšti Gobi. Unesená Movane Marquová a zranená gargoyla Zixiss sa pokúšajú o útek, no ich cesty sa fatálne rozdelia. Zixiss prenikne k raketoplánu na stanici Landal Gobi v zúfalej snahe naštartovať ho a uniknúť z planéty, no počas posledného nočného letu bez stopy mizne.

Movane zostáva v nehostinnej pustatine úplne sama. Neďaleko hliadkujú krutí mongolskí jazdci pod velením vojvodcu Ula-Azama, ktorý je na výplatnej páske bezohľadného Tharbina z konzorcia Bonzov. Movane dokazuje obrovskú mieru adaptibility – aby prežila a unikla Tharbinovým vrahom, využije svoje telepatické nadanie, začne predstierať, že je mocná šamanka, a infiltruje sa do miestnej nomádskej karavány.

Ústup oceánov a zrod Novej TransEurópskej

Zima postupuje s desivou rýchlosťou. Ľadová pokrývka neúprosne dosahuje 40. rovnobežku severnej šírky. Tieto extrémne podmienky znamenajú rozsudok smrti pre námornú dopravu. Pašerák Césaire je uprostred zamŕzajúceho mora nútený opustiť svoju loď Stapple. Evakuácia sa mení na nočnú moru, keď posádku zdecimuje snehová búrka.

Prežijú len štyria: Césaire, Homéran (ktorý následne mizne v bielom pekle), Galias a dóža Sunday, ktorý zaryto odmieta opustiť uviaznutú loď. Záchrana pre Césaira a Galiasa prichádza v podobe, ktorá vyvoláva zimomriavky z nostalgie – zachraňuje ich konvoj Novej TransEurópskej Dopravnej Spoločnosti (Nouvelle Société TransEuropéenne de Transport). Návrat ľadu logicky oživil aj staré korporátne štruktúry, ktoré kedysi držali planétu v železnom zovretí.

Juh v kríze: Pád prezidenta a Božia lokomotíva

Južná pologuľa čelí vlastnému politickému a morálnemu rozkladu. Prezident republiky Kerguelen, Liensun, nezvláda tlak svojej funkcie. Tvárou v tvár zhoršujúcej sa klíme a politickým intrigám prepadá ťažkému opilstvu a rastúcemu autoritárstvu. Jeho otec, legendárny Lien Rag, musí opäť zasiahnuť. Obrovským diplomatickým úsilím presvedčí Liensuna aj Songeho, aby sa vzdali politickej moci. Namiesto nej ich nasmeruje k projektu, ktorý má budúcnosť – vybudovaniu novej železničnej spoločnosti priamo na zamŕzajúcich ľadových kryhách Kerguelenu.

Vedenie republiky preberá Vorgine (50-ročná, 80-kilová bývalá bojovníčka Novej marxistickej spoločnosti). Kým v domácej politike je mimoriadne efektívna a tvrdá, jej nulové skúsenosti s medzinárodnou diplomaciou predstavujú pre Kerguelen nové bezpečnostné riziko. Lien Rag medzitým osobne rokuje s lídrom Ryšavých, Jdriegem. Pod prísnym dohľadom Gdamiho sa im darí uzavrieť kľúčovú dohodu o presných kvótach na lov sloních tuleňov vo Weddellovom mori, čím dočasne odvracajú hladomor "ľudí tepla".

Záverečná, najepickejšia línia románu patrí Kurtymu a Fleur. S pomocou člna a vybavenia od rodiny Kalamovcov sa vracajú k zamŕzajúcej malajzijskej lagúne, kde pod vodou odpočíva mýtický Stroj – legendárna pirátska "Božia lokomotíva" Kurtsovho otca. Kurty vypracováva odvážnu mapu budúcich podmorských a ľadových ciest. Má obrovskú výhodu: pokročilá technológia lokomotívy ho dokáže geneticky identifikovať ako právoplatného dediča. Napriek varovaniam pred aktivitami fanatických Lascasových železničiarov znamená vytiahnutie tohto stroja z vody iskru nádeje na vznik úplne novej, nezávislej železničnej veľmoci.

Zhrnutie

Božia lokomotíva je prelomovým zväzkom Novej epochy. Symbolizuje definitívne uzatvorenie prechodného "vodného" obdobia ságy a neúprosný návrat k železniciam. Arnaud vynikajúco kontrastuje chladnú, hmatateľnú oceľ prebúdzajúcej sa lokomotívy s éterickým, biologickým vedomím uväzneným v šachovnici. Geopolitika sa mení, starí hrdinovia padajú (Liensun) a noví hráči preberajú kormidlo. Svet Ľadovej spoločnosti je opäť taký, aký ho milujeme: brutálny, zamrznutý a poháňaný parou a atómom.

Poznámky

Celá sága je rozdelená do troch sérií:

1. Ľadová spoločnosť - 62 + 2 zväzkov
2. Kronika Ľadovej spoločnosti - 11 zväzkov
3. Ľadová spoločnosť: Nová epocha - 24 zväzkov

ARNAUD, G. J.: La Locomotive-dieu. 1. vyd. Paris, France, Fleuve Noir, Fleuve Éditions, 2003. 288 s. ISBN  2-265-07492-6