 |
| C. J. Cherryh |
Carolyn Janice Cherryhová (narodená 1. septembra 1942), vo svete literatúry známa predovšetkým pod pseudonymom C. J. Cherryh, je ikonickou americkou spisovateľkou science fiction a fantasy. Od svojho debutu v polovici 70. rokov minulého storočia napísala viac ako 80 kníh. Preslávila sa najmä monumentálnymi vesmírnymi ságami, ako sú romány Downbelow Station (Stanica Pell, 1981) a Cyteen (1988) – za oba získala prestížnu cenu Hugo – a rozsiahlou sériou Cudzinec (Foreigner). Je uznávaná pre svoje mimoriadne komplexné budovanie svetov (worldbuilding), fiktívne ríše stvárňuje s hlbokým realizmom, ktorý sa opiera o jej akademické zázemie v histórii, jazykovede, psychológii a archeológii.
Pseudonym Cherryh (vyslovuje sa rovnako ako anglické slovo "Cherry" - čerešňa) vznikol pridaním nemého písmena "h" k jej skutočnému priezvisku. Tento krok jej poradil jej prvý editor Donald A. Wollheim, ktorému sa zdalo, že meno "Cherry" znie príliš ako meno autorky romantických rodokapsov. Navyše, v dobe, kedy žánru sci-fi dominovali muži, používala iba iniciály C. J., aby predišla predsudkom voči ženským autorkám.
Jej prínos pre žáner a inšpirácia, ktorú poskytla, boli ocenené aj v reálnom svete vedy: po autorke je pomenovaný asteroid 77185 Cherryh. Objavitelia tohto telesa jej vzdali hold slovami: "Vyzvala nás, aby sme boli hodní hviezd tým, že si predstavíme, ako by ľudstvo mohlo vyrásť, aby žilo medzi nimi."
Mladosť, vzdelanie a formovanie vášne
C. J. Cherryh sa narodila v roku 1942 v St. Louis, Missouri, no väčšinu detstva a dospievania strávila v Lawtone v Oklahome. K písaniu sa dostala pomerne skoro; svoje prvé poviedky začala tvoriť už ako desaťročná. Impulzom bola jej frustrácia zo zrušenia obľúbeného televízneho sci-fi seriálu Flash Gordon – rozhodla sa, že ak nedostane ďalšie príbehy z televízie, napíše si ich sama.
Jej akademická dráha sa však uberala klasickým smerom, čo neskôr výrazne ovplyvnilo jej sci-fi tvorbu. V roku 1964 získala bakalársky titul z latinčiny na Oklahomskej univerzite (kde sa stala členkou prestížneho študentského spolku Phi Beta Kappa), so špecializáciou na archeológiu, mytológiu a dejiny techniky. O rok neskôr, ako štipendistka Woodrowa Wilsona, získala titul Master of Arts (MA) v odbore klasická literatúra na Univerzite Johna Hopkinsa v Baltimore.
Po ukončení štúdia začala pracovať ako učiteľka. Na strednej škole Johna Marshalla v systéme štátnych škôl v Oklahoma City vyučovala latinčinu, starogréčtinu a staroveké dejiny. Hoci jej oficiálnou prácou bola výučba mŕtvych jazykov, jej skutočnou vášňou bola kultúra, náboženstvo a pád antického Ríma a Grécka. Letné prázdniny trávila vedením študentských výprav po antických ruinách v Anglicku, Francúzsku, Španielsku a Taliansku. Práve z rímskej a gréckej mytológie čerpala množstvo zápletiek a inšpirácií pre svoje budúce sci-fi a fantasy príbehy.
Na rozdiel od mnohých svojich rovesníkov, Cherryh neabsolvovala tradičnú kariérnu cestu spisovateľa fantastiky, ktorá zvyčajne znamenala postupné publikovanie poviedok v časopisoch a až následný prechod k románom. Tvorbe poviedok sa začala venovať paradoxne až potom, čo už mala na konte niekoľko vydaných románov.
Náročná cesta k vydaniu: Od stratených rukopisov k prelomu
Svoje prvé romány písala vo voľnom čase po vyučovaní. Hotové rukopisy zasielala priamo do vydavateľstiev, no jej začiatky neboli jednoduché. Okrem odmietnutí čelila aj frustrujúcemu problému – viaceré vydavateľstvá jej rukopisy jednoducho stratili. V dobe pred osobnými počítačmi to znamenalo, že musela svoje diela fyzicky, na písacom stroji, prepisovať zo svojich vlastných konceptov, čo bolo nesmierne časovo náročné, no stále lacnejšie ako profesionálne kopírovacie služby.
Prelom prišiel v roku 1975, kedy editor Donald A. Wollheim z vydavateľstva DAW Books zakúpil rovno dva jej rukopisy: Gate of Ivrel (Brána Ivrelu) a Brothers of Earth (Bratia Zeme). O Bráne Ivrelu neskôr v rozhovore pre Amazing Stories povedala: "Bolo to prvýkrát, keď kniha naozaj našla koniec a naozaj fungovala, pretože som nadviazala kontakt s Donom Wollheimom z DAW, zistila som, že má záujem, a mohla som písať pre konkrétneho editora, ktorého dielo a typ príbehu som poznala. Bola to dobrá zhoda. Bol to súbor postáv, ktoré som vymyslela, keď som mala asi trinásť rokov."
Oba romány vyšli v roku 1976. Zaznamenali okamžitý úspech a priniesli jej v roku 1977 ocenenie John W. Campbell Award pre najlepšieho nového spisovateľa. S rodinou Wollheimovcov si vybudovala silný osobný a profesionálny vzťah, a hoci neskôr publikovala aj u iných gigantov (Baen Books, HarperCollins, Warner Books, Del Rey Books), DAW Books zostalo jej domovským prístavom. Len do konca 70. rokov stihla vydať ďalších šesť románov.
Cesta na vrchol a Zlaté obdobie (Downbelow Station a Cyteen)
V roku 1979 sa udiali dva dôležité míľniky. Jej poviedka "Cassandra" získala cenu Hugo za najlepšiu poviedku. Toto ocenenie jej dalo odvahu definitívne ukončiť učiteľskú kariéru a venovať sa písaniu na plný úväzok.
Jej tvorba sa plne sústredila na jej rozsiahle univerzum – Aliančno-unionistický svet (Alliance-Union universe). Ide o prepracovanú geopolitickú (respektíve astropolitickú) sci-fi ságu, ktorá skúma expanziu ľudstva do vesmíru, napätie medzi Zemou, nezávislými vesmírnymi stanicami (Aliancia) a geneticky modifikovanou, centralizovanou spoločnosťou (Únia).
V rámci tohto univerza vznikli jej najoslavovanejšie diela:
- Downbelow Station (Stanica Pell, 1981): Kniha, za ktorú získala svojho prvého Huga za najlepší román v roku 1982. Epický príbeh o vesmírnej stanici zachytenej vo vojne medzi Zemou a Úniou.
- Cyteen (1988): Komplexný, psychologický a politický triler, ktorý skúma podstatu vedomia, klonovania a moci. Za túto knihu získala v roku 1989 druhú cenu Hugo za najlepší román.
Okrem vlastnej tvorby bola aj aktívnou editorkou a prispievateľkou do antológií a takzvaných "zdieľaných svetov" (Shared Universes), ako napríklad Thieves' World, Heroes in Hell, Elfquest, či Merovingen Nights (ktorú sama editovala). Preložila tiež niekoľko francúzskych románov do angličtiny.
Štýl písania a Budovanie sveta (Worldbuilding)
C. J. Cherryh je literárnymi kritikmi aj fanúšikmi uctievaná pre dve špecifické autorské zručnosti: štýl rozprávania a metodológiu budovania sveta.
Cherryh vyvinula a takmer do dokonalosti dotiahla naratívnu techniku, ktorú sama nazýva "veľmi úzko obmedzená tretia osoba" alebo "intenzívny vnútorný hlas". V praxi to znamená, že čitateľ síce číta príbeh v tretej osobe ("on/ona išla"), ale vníma svet výlučne a striktne cez zmysly a myšlienky takzvanej fokalizačnej postavy.
Rozprávač (autor) tu nikdy neposkytuje "božský", vševediaci pohľad. Ak postava niečo nevie, nevidí alebo tomu nerozumie, nevie to ani čitateľ. Taktiež sa v texte nevyskytujú rozsiahle "informačné skládky" (info-dumps) opisujúce fungovanie sveta, pokiaľ na ne postava vyslovene nemyslí. Ak je postava zvyknutá na mimozemské prostredie, nevenuje mu myšlienky, a tým pádom sa mu nevenuje ani text. Tento štýl vyžaduje od čitateľa vyššiu mieru pozornosti, no odmenou je mimoriadne pohlcujúci, takmer klaustrofobický zážitok z čítania.
Antropológia hviezd
Jej schopnosť vytvárať mimozemské kultúry bola často prirovnávaná k legendám žánru. Spisovateľka Andre Norton o nej prehlásila: "Nikdy od prečítania Pána prsteňov ma žiadny príbeh tak nechytil ako Brána Ivrelu." Kritici chvália jej spojenie vedy, folklóru a realizmu.
Pri tvorbe mimozemských rás postupuje Cherryh prísne vedecky. Kultúru vníma ako výsledok reakcie biológie na prostredie. Pri budovaní mimozemskej spoločnosti si kladie základné antropologické otázky:
- Aké je ich fyzické prostredie a architektúra?
- Ako získavajú a konzumujú potravu?
- Aké sú ich metódy odovzdávania vedomostí?
- Aké majú rituály týkajúce sa smrti a posmrtného života?
- Ako definujú sami seba v rámci vesmíru?
Tento precízny prístup sa naplno prejavuje v sérii Chanur (zameranej na matriarchálnu, levom podobnú rasu hani) a v jej doteraz najrozsiahlejšom diele, sérii Cudzinec (Foreigner), ktorá detailne skúma diplomaciu a neprekonateľné prekážky v jazyku a psychológii medzi jediným ľudským veľvyslancom a mimozemskou rasou Atevi, ktorá nepozná koncept "lásky" a ich spoločnosť je založená na kalkulovaných "asociáciách" a legálnych atentátoch.
Hlavné témy a Osobný život
Tematicky sa Cherryhová zameriava na konflikt medzi snahou udržať fungujúce spoločenské inštitúcie (hoci aj nedokonalé) pre vyššie dobro a snahami sebeckých antagonistov o ich zvrhnutie. Veľmi častým motívom je "outsider" – človek hľadajúci svoje miesto v cudzej spoločnosti, obklopený nepochopením a konceptom "Inakosti" (The Other).
Výrazným prvkom jej tvorby je tiež nenútené, no progresívne skúmanie rodových rolí (genderu). Jej ženské protagonistky (ako napríklad Signy Mallory z Downbelow Station či Pyanfar Chanur) sú lídrami, kapitánkami a drsnými taktičkami, pričom zraniteľnosť alebo podriadenosť sú u nej veľmi často prisudzované mužským postavám (motív izolovaného a zraniteľného ľudského diplomata Brena Camerona v sérii Cudzinec).
V súčasnosti C. J. Cherryh žije neďaleko mesta Spokane v štáte Washington. Jej životnou partnerkou a manželkou je Jane Fancherová, ktorá je sama spisovateľkou sci-fi/fantasy a výtvarníčkou. Cherryhová je naďalej aktívna, venuje sa písaniu, s obľubou krasokorčuľuje, cestuje a je pravidelným a vyhľadávaným hosťom na sci-fi kongresoch po celom svete. Literárny talent má pravdepodobne aj v génoch – jej brat David A. Cherry je známym ilustrátorom sci-fi a fantasy obálok.
Žiadne komentáre:
Zverejnenie komentára