Ľadová spoločnosť - Nová epocha V.: Prízraky Altiplana

 

Les Spectres de l'Altiplano (FR 2001)

Piaty zväzok cyklu Nová epocha (Nouvelle époque) s názvom Prízraky Altiplana (v origináli Les Spectres de l'Altiplano, 2001) od Georgesa-Jeana Arnauda je nekompromisným ponorom do temnoty, ktorú za sebou zanecháva imperiálna chamtivosť a militarizmus. Arnaud v tomto diele majstrovsky eskaluje napätie na všetkých frontoch rozdeleného sveta a ponúka jeden z najdesivejších a najsilnejších protivojnových obrazov v celej sérii. Kým predchádzajúce časti riešili logistiku prežitia a budovanie ciest, tento román je o dôsledkoch. Ukazuje, že účet za minulé konflikty a šialené inžinierske projekty vždy nakoniec niekto zaplatí – a zvyčajne sú to tí najnevinnejší, alebo tí, ktorých systém jednoducho obetoval a zabudol na nich.

Georges Jean Arnaud: Prízraky Altiplana

Les Spectres de l'Altiplano (2001)

Horor v Andách: Prízraky z podzemia

Názov knihy odkazuje na ústredný a najviac znepokojujúci motív celého románu. Na severe západnej Patagónie, kde sa jednotky prezidentky Yeuze snažia udržať krehký mier, sa z hlbín Ánd vynára doslova nočná mora. Výhybkári, ktorí sa už roky snažia vybudovať nové impérium na troskách Panamerickej spoločnosti, spustia ofenzívu, aká nemá obdoby.

Nejde však o bežnú armádu. Sú to tisíce zabudnutých mužov – robotníkov a vojakov, ktorých Kasta výhybkárov pred dvadsiatimi rokmi uväznila v podzemí pri razení tunelov popod Ohnivý kruh. Boli vystavení dlhodobému a smrteľnému žiareniu z jadrových lokomotív. Výsledkom tohto cynického zanedbania je armáda prízrakov: vychudnuté, zmutované telá navlečené v rozpadávajúcich sa slávnostných uniformách, trpiace krvilačným šialenstvom.

Arnaud tu predvádza brilantnú a mrazivú literárnu kritiku vojenskej mašinérie. Títo "vojaci" nie sú hrdinovia, ale tragické obete systému, ktorý neváha obetovať celé generácie pre mocenské ciele. Ich útok nie je hrdinským ťažením, ale zúfalým, rádioaktívnym šialenstvom, ktoré ničí všetko živé. Vojna tu stráca akýkoľvek pátos a ukazuje sa vo svojej najsurovejšej, najzbytočnejšej podobe.

Severná pologuľa a politické intrigy

Zatiaľ čo na juhu zúri hororový konflikt, na severe pokračuje chladná, vypočítavá partia politického šachu. Po udalostiach na Baker Station je Louria Finisterová najprv zatknutá, no Veľmajster Signalman Kawi ju prekvapivo prepustí a nasadí na stanicu 87, aby špehovala profesora Charlstera.

Charlster, ktorého motívy sú čoraz nejasnejšie, objavuje spôsob, ako sabotovať vlastné dielo. Skúmaním zhluku prachu (DAI), ktorý tvorí Čierny kanál, nachádza kľúč k jeho zničeniu. Tieto intrigy sa prepletajú s osudom posádky veľrybárskej lode Salamander, ktorá uviazla v Anadyrgrade. Songe vyjednáva ich návrat na juh, pričom loď je nakoniec po snehovej búrke a hroziacej vzbure naložená na vlak smerujúci cez Čierny kanál. Charlsterova prebiehajúca sabotáž však konvoj znehybní a Kurty plánuje násilné prevzatie kontroly, aby dostal loď na voľnú vodu. Súčasne sa naplno prejavujú mocenské ambície Operasqua, ktorý sa ponáhľa cez rozpadávajúci sa kanál, aby upevnil svoju pozíciu pred zasadnutím rady Výhybkárov.

Antarktída: Pasca a parapsychologická obrana

Operasque a jeho 3. panamerická flotila sa napokon dostávajú k brehom Antarktídy, pripravení na inváziu. Tu však narážajú na prekážku, s ktorou ich technokratická myseľ nedokáže bojovať. Hieratický Jdriege, vyzbrojený trpezlivosťou a spojený s kolektívnym "Hlasom" Ryšavého ľudu, ich už očakáva.

Pomocou svojich rozvinutých parapsychologických schopností dokáže Jdriege inváznu flotilu znehybniť. Jeho taktika je prefíkaná a využíva minulé hriechy kolonizátorov: naláka Operasqua k starým, utajeným ropným rezervám Harpunárov, aby na neho pripravil smrtiacu pascu. Tieto rezervy sú pre Ryšavých prísnym tabu. Práve tu sa dozvedáme temnú históriu – Harpunári v minulosti zmasakrovali tisíce Ryšavých len preto, aby tieto ropné polia vytvorili. Zneužitie tejto ropy pašerákom Césaireom teraz vyvoláva obrovské napätie medzi Ryšavými a zástupcami juhu (Gus a Zabel), čo ešte viac komplikuje Yeuzinu snahu o udržanie mieru.

Hrozby pre Južnú pologuľu a návrat fanatizmu

Južná pologuľa čelí kolapsu na viacerých frontoch. Yeuze musí v Patagónii bojovať nielen so zmutovanými Výhybkármi z Ánd, ale aj s akútnym nedostatkom energie po tom, čo Césaire nedokáže dodať sľúbený olej (fuphok).

Medzitým Lien Rag podniká letecký prieskum ostrovov Nový Amsterdam s nádejou na nájdenie obývateľného územia. Namiesto raja však nachádza hrozbu z minulosti: súostrovie ovláda fundamentalistické spoločenstvo neokatolíckych mníchov-vojakov, ktorým velí brat Ludwig – ten istý fanatik, ktorý sa Liena Raga pokúsil zabiť už v ére Tulákov večného života. Ludwigove ponuky na spojenectvo a vybudovanie základne výmenou za prepravu ropy sú lákavé, ale nesmierne nebezpečné.

Záver knihy graduje v momente, keď Lien Rag dostáva správy o rádioaktívnej ofenzíve Výhybkárov a snaží sa varovať celý juh. Posledný, šokujúci obraz románu – pristávajúci vesmírny raketoplán pri súostroví Crozet – definitívne potvrdzuje, že hrozba zo satelitu Shade sa stala realitou.

Zhrnutie

Prízraky Altiplana sú vynikajúcim literárnym dielom, ktoré dokazuje, že Arnaudovo sci-fi univerzum presahuje bežné žánrové klišé. Autor spája drsný realizmus kolabujúcej ekonomiky s prvkami nadprirodzena (parapsychológia Ryšavých) a čistého hororu (rádioaktívni vojaci). Román je silným varovaním pred tým, akú cenu platí ľudstvo za to, keď dovolí fanatikom a mocipánom hrať sa na bohov s prírodou a ľudskými životmi.

Poznámky

Celá sága je rozdelená do troch sérií:

1. Ľadová spoločnosť - 62 + 2 zväzkov
2. Kronika Ľadovej spoločnosti - 11 zväzkov
3. Ľadová spoločnosť: Nová epocha - 24 zväzkov

ARNAUD, G. J.: Les Spectres de l'Altiplano. 1. vyd. Paris, France, Fleuve Noir, Fleuve Éditions, 2001. 288 s. ISBN 2-265-07126-9