Honor Harringtonová: Popol víťazstva (Keď politika zatieni vesmírne bitky)

Ashes of Victory (Ang. 2000)

Ľudová republika Haven sa dopustila drobnej chybičky, keď oznámila popravu Honor Harringtonovej. Spočiatku to tak však nevyzeralo. Zodpovedné miesta predsa vedeli, že Honor zahynula. Lenže boli na omyle. Honor sa vrátila z väzenskej planéty zvanej Peklo s pol miliónom nových priateľov... vrátane niekoľkých ľudí, ktorí poznali skutočné pozadie udalostí, pri ktorých sa moci v Ľudovej republike chopil Výbor pre verejný poriadok.

Vojna vstupuje do rozhodujúcej fázy a Honorino zmŕtvychvstanie v kritickej chvíli povzbudzuje morálku spojencov. Obe strany veria, že majú víťazstvo na dosah, ale v ceste stoja mnohé úskalia, ktoré ani jedna z nich nedokáže predvídať. Honor, novinármi prezývaná Salamander, sa opäť ocitá vo vyhni udalostí, tá však tentoraz môže byť príliš horúca na to, aby v nej aj salamander dokázal prežiť.

Popel vítězství (CZ 2005)

David Weber: Popel vítězství | ✮✮✮ | 05.05.2017

Ashes of Victory (Ang. 2000)

Popel vítězství (CZ 2005)

Deviaty román zo série o Honor Harringtonovej, Popol víťazstva, predstavuje v rámci ságy výrazný bod zlomu. David Weber v ňom mení doterajšiu rovnicu a presúva ťažisko z taktických vesmírnych manévrov do dusných politických kuloárov a na admirálsku úroveň strategického plánovania. Hoci kniha ponúka fascinujúci pohľad na rozklad diktatúry a geopolitické zmeny, trpí neduhmi typickými pre prechodné diely dlhých sérií – umelým brzdením deja a odsunutím hlavnej hrdinky na vedľajšiu koľaj.

Príbeh začína tam, kde predchádzajúci skončil – triumfálnym návratom Honor z "mŕtvych". Weber však následne robí kontroverzné, i keď z logického hľadiska pochopiteľné rozhodnutie: hlavnú hrdinku ukladá na ľad. Pre ťažké zranenia a potrebu rekonštrukčných operácií je Honor vyradená z aktívnej služby, stáva sa z nej inštruktorka na Námornej akadémii na ostrove Saganami a získava titul vojvodkyne.

Tu sa ukazuje mierna únava materiálu. Honor je obťažkaná toľkými titulmi, oceneniami a majetkami (dedič Graysonu, vojvodkyňa), že prestáva byť uveriteľným vojenským dôstojníkom a stáva sa skôr nedotknuteľnou inštitúciou. Navyše, jej vedľajšia línia – dokazovanie inteligencie stromových mačiek a tvorba posunkovej reči – pôsobí ako milá, ale dejovo trochu nadbytočná odbočka, ktorá spomaľuje hlavné vojnové napätie.

Tým, čo Popol víťazstva skutočne ťahá vpred, je excelentne zvládnutý vnútorný rozklad Ľudovej republiky Haven. Weber sa tu profiluje ako zručný autor politických trilerov.

• McQueenovej puč: Ambiciózny pokus admirála McQueenovej o zvrhnutie Výboru pre verejnú bezpečnosť je napísaný strhujúco.
• Diktatúra a paranoja: Následné potlačenie puču pomocou skrytej jadrovej zbrane a nástup Oscara Saint-Justa k absolútnej diktatúre ukazuje, ako rýchlo sa revolúcia dokáže zvrhnúť na teror.
• Theismanov tichý odpor: Práca s postavou admirála Thomasa Theismana, ktorý pod maskou apolitickej poslušnosti plánuje vlastný prevrat, je výborne vybudovaná a jeho finálne zúčtovanie so Saint-Justom patrí k vrcholom románu.

Na strane Mantichory začína dej škrípať na dvoch frontoch. Prvým je náhle zavedenie masívnej technologickej prevahy (Nová 8. flotila pod velením admirála White Havena). Tento "technologický deus ex machina" umožňuje Mantichore zdrvujúcu bleskovú vojnu (Operácia Buttercup), čo síce pôsobí epicky, ale znižuje to taktické napätie, ktorým séria pôvodne vynikala. Mantichora zrazu vyhráva jednoducho preto, lebo má lepšie "hračky".

Popel vítězství - ilustračný obrázok

Druhým, oveľa frustrujúcejším prvkom, je umelé predlžovanie vojny. Keď je Mantichora na dosah absolútneho víťazstva, Weber nechá zabiť premiéra (vojvodu Cromartyho) a dosadí k moci opozičnú frakciu baróna High Ridgea.

Rozhodnutie High Ridgea prijať prímerie sekundu pred totálnym zničením Havenu nepôsobí ako organický politický vývoj, ale skôr ako autorská barlička, aby séria mohla pokračovať ďalšími knihami. Neschopnosť a samoúčelnosť novej mantichorskej vlády je vykreslená až príliš karikatúrne.

Popol víťazstva je solídnym politickým sci-fi, ktoré zásadne mení mapu Weberovho univerza. Zatiaľ čo linka Havenitov je temná, logická a pútavá, mantichorská línia dopláca na potrebu zachovať status quo nedokončenej vojny. Pre fanúšikov série ide o povinnú a dôležitú jazdu plnú zásadných geopolitických posunov. Musia sa však zmieriť s tým, že samotná Honor Harringtonová tu tentokrát funguje skôr ako kulisa a morálny maják, než ako hnací motor hlavného deja.

P.S.

Moje hodnotenie tohoto dielu je poznamenané tým, že som knihu čítal pomerne dlho a s prestávkami, Ale aj tým, že sa nedokážem stotožniť s hlavnou hrdinkou. Holt military mi asi nesedí. Okrem pomerne dosť obsiahlej vaty, sa v knihe nachádza pár veľmi dobrých momentov a záver je už naozaj excelentný.

Hemží sa to tu intrigami, nechýba pár bojových stretov a samozrejme Honor tu opäť exceluje. Až sa divím, že taká superhrdinka už nesvieti niekde na nebesách. Situácia v Havene sa vyhrotí až tak, že Weber môže príbehovú líniu posunúť úplne niekam inam. Hodnotím ako dobré, bez tej vaty, by leteli hviezdy ešte viac nahor...

(05.05.2017)

Poznámka

Ashes of Victory je sci-fi román amerického spisovateľa Davida Webera z roku 2000. Je to deviata kniha v sérii o Honor Harringtonovej.

WEBER, D.: Popel vítězství. 1. vyd. Praha : Polaris, 2005. 624 s. ISBN 80-7332-066-5