Koniec Večnosti...

The End of Eternity (Ang 1955)

Po milióny rokov rozprávali pozemšťania príbehy o podivnom, nedosiahnuteľnom mieste zvanom Večnosť. Ľudská fantázia zahalila tento mýtický svet mýtmi a legendami – ale pravda je ešte podivnejšia. Večnosť je sídlom všemocnej korporácie, ktorá ovláda cestovanie v čase a s fanatickou vierou vo svoju vlastnú misiu mení ľudské dejiny. Každý zásah do histórie je vedený túžbou vykoreniť všetko zlo, zbaviť ľudstvo vojen a utrpenia. Andrew Harlan doteraz tejto úlohe oddanne slúžil. Teraz však objavil podivnú chybu v samotných základoch Večnosti. Zdá sa, že Večnosť nemohla vôbec vzniknúť – ako je teda možné, že existuje...?

Predohra k Dune: Rod Corrino

Dune: House Corrino (Ang 2001)

Posledná časť predohry k románu Duna prináša triumfálne zakončenie tejto trilógie. Shaddam IV, cisár miliónov svetov, sa obáva, že príde o trón v prospech Zlatého leva, a tak vymyslí odvážny plán na vývoj alternatívnej melanže, návykovej koreniny, ktorá drží celé impérium pohromade a ktorú možno nájsť iba v púštnom svete Duna. V podzemných laboratóriách na planéte strojov Ix krutí lordi Tleilaxu využívajú otrokov a väzňov na vynájdenie jej syntetickej formy. Ak uspejú, Shaddam získa neobmedzenú moc, po ktorej túži.

Mzda za strach...

Le salarie de la peur (FR 1984)

V odľahlých regiónoch Guatemaly sa odohráva príbeh, ktorý sa na prvý pohľad zdá nezvyčajný. Nedostatočné bezpečnostné vybavenie spôsobilo požiar na ropných poliach, ktorý možno uhasiť len násilnou explóziou veľkého množstva nitroglycerínu. Štyria desperáti dostali za úlohu prepraviť túto výbušnú látku v dvoch autách, pričom sľúbená odmena je ich poslednou nádejou v živote. Nadľudské napätie, ktorému sú počas cesty vystavení ich nervy, prebúdza v nich skryté vlastnosti a všadeprítomný strach ich dovádza na pokraj zúfalstva. Román bol sfilmovaný pod názvom „Mzda strachu“.

Science Fiction: Pred zlatým vekom...

Na úsvitu Zlatého věku (CZ 1995)

Jednoznačne jedna z najlepších antológií orientovaná čisto na klasickú sci-fi. Jednotlivé príbehy sú viac fikciou a dobrodružnou literatúrou ako vedeckou fantastikou napriek tomu, že vychádzajú z dobových hypotéz. Ťažiskom v každej poviedke je jednoznačne príbeh a popri ňom sa sem-tam rozoberá aj nejaká tá veda. Na poviedkach je viditeľné, že sa v nich neexperimentuje s formou ale so samotným obsahom. Vyslovene slabé poviedky antológia neobsahuje, len dobré, lepšie a vynikajúce. S prihliadnutím na dobu vzniku jednotlivých textov. Je to príjemné odpočinkové čítanie alebo aj zákusok pre milovníkov klasickej sci-fi.

Predohra k Dune: Rod Harkonnenov

Dune: House Harkonnen (Ang 2000)

Druhý diel série Predohier k Dune. Shaddam sa konečne dostal na trón Zlatého leva a jeho neistá pozícia vládcu známeho vesmíru závisí od toho, či sa mu podarí splodiť mužského dediča. Jeho pozíciu ďalej ohrozuje ambiciózny barón Vladimir Harkonnen, ktorého poháňa nenasýtená túžba po moci. Jeho hlavnými nepriateľmi sú rodina Atreidov a tajomný Bene Gesserit. Sesterské spoločenstvo si však túto hrozbu neuvedomuje a namiesto toho sústreďuje všetko svoje úsilie na vytvorenie božského dieťaťa.

Na dne v Paríži a Londýne...

Down and Out in Paris and London (Ang 2013)

Orwellov knižný debut Na dne v Paríži a Londýne sa pohybuje na pomedzí sociálnej reportáže a memoárov. Autor v knihe na základe vlastných skúseností a zážitkov ukazuje odvrátenú stranu dvoch európskych metropol na konci dvadsiatych rokov minulého storočia. Privádza nás medzi ľudí na úplnom okraji spoločnosti – zbedačených pracovníkov vychýrených parížskych hotelov a reštaurácií a anglických tulákov, ktorých systém nezmyselne núti celý deň prekonávať veľké vzdialenosti medzi jednotlivými útulkami.

Ja, Robot: tri zákony robotiky...

I, Robot (Ang 1950)

V kultovej zbierke poviedok Já, Robot Isaac Asimov zadefinoval tri zákony robotiky, ktoré majú slúžiť na ochranu ľudí pred robotmi. Prvý z nich znie: Robot nesmie ublížiť človeku ani svojou nečinnosťou dopustiť, aby sa mu ublížilo. Druhý: Robot musí poslúchnuť človeka s výnimkou prípadov, keď by to bolo v rozpore s Prvým zákonom. No a tretí hovorí: Robot musí chrániť vlastnú existenciu, pokiaľ takáto ochrana nie je v rozpore s Prvým alebo Druhým zákonom. Čo sa však stane, ak robot začne spochybňovať svojho stvoriteľa? Môže mať robot zmysel pre humor? A dokáže klamať? Ako potom rozlíšiť robota od človeka? Talentovaná robopsychologička Susan Calvinová stála pri zrode umelej inteligencie. Pomohla robotom zhmotniť sa zo snov na skutočné vedecké výtvory a zapísala sa do dejín robotiky.

Stopárov sprievodca galaxiou

The Hitchhiker's Guide to the (Ang 1979)

Arthurovi Dentovi, celkom obyčajnému človiečikovi kdesi z Anglicka, raz vo štvrtok ráno prídu zdemolovať dom, vraj kvôli stavbe diaľničného obchvatu. Snaží sa tomu zabrániť bojovným polihovaním pred buldozérom, no jeden z jeho priateľov, Ford Prefect, ho viac-menej nasilu odtiahne do krčmy na tri bleskurýchle pivá, pretože sa blíži koniec sveta. Asi o 12 minút neskôr koniec sveta skutočne nastane v podobe stavebnej čaty mimozemskej rasy Vogónov, ktorí prídu zdemolovať Zem kvôli stavbe hyperpriestorovej diaľnice. Tesne pred touto pre všetkých ostatných smrteľnou udalosťou sa Arthur s Fordom presunú na vogónsku stavebnú loď, ktorá ich odvezie do hlbín vesmíru. Ford totiž nepochádza z Guildfordu, ako na Zemi zvyčajne tvrdil, ale z malej planéty kdesi v okolí Betelgeuze, a pracuje ako terénny prieskumník pozoruhodnej knihy s názvom Stopárov sprievodca galaxiou - akéhosi elektronického bedekra pre vesmírnych stopárov obsahujúceho všetky informácie, ktoré potrebujete, ak túžite vidieť krásy vesmíru za menej ako tridsať altairských dolárov denne.

Predohra k Dune: Atreidi

Dune: House of Atreides (Ang 1999)

Cestuj na Arrakis desaťročia predtým, ako Paul Atreides kráčal po jeho pieskoch! Zatiaľ čo syn cisára Elrooda plánuje rafinovanú vraždu svojho otca, mladý Leto Atreides odíde na rok študovať do mechanizovaného sveta Ix, planétológ Pardot Kynes hľadá tajomstvá Arrakisu, a osemročný otrok Duncan Idaho je prenasledovaný svojimi krutými pánmi. Nikto však netuší, aký osud ich čaká, osud, ktorý z nich urobí vyhnancov – a tvorcov histórie.

Barmské dni...

Burmese Days (US 1934)

John Flory pracuje v Barme ako obchodník s teakovým drevom. Má dosť britskej imperiálnej politiky a jedinú zábavu nachádza v rozhovoroch s indickým lekárom Vérasvámím a neskôr vo vzťahu s mladou Angličankou Elizabeth Lackersteenovou. Keď chce pomôcť doktorovi Veraswámímu stať sa členom klubu, ktorého členovia sú výlučne bieli, odhaľuje pokrytectvo a rasistické predsudky vládnucich Britov. Vo svojom prvom románe Barmské dny George Orwell živým spôsobom opisuje Barmu v 20. rokoch 20. storočia s jej všadeprítomnou korupciou, úzkoprsosťou a zneužívaním domorodého obyvateľstva: „Koniec koncov, domorodci boli domorodci – samozrejme si zaslúžili pozornosť, ale stále boli „poddaným“ národom, menejcenným národom ľudí s čiernou pleťou.“

Galaktická Ríša: Prúdy vesmíru...

The Currents of Space (Ang 1952)

Zem je rádioaktívna a život na nej je možný len v rezerváciách. Najvyhľadávanejšou komoditou vo vesmíre je florinský kyrt. Dve najsilnejšie planéty, Sark a Trantor, bojujú o nadvládu vo vesmíre. Rik, florinský robotník bez pamäti, hľadá svoju minulosť. Kam smeruje osud vesmíru?

Popularita série Nadácia, galaktických kroník rozsiahlej ríše, podnietila jej tvorcu Isaaca Asimova k napísaniu ďalších troch samostatných príbehov, ktoré sú jej súčasťou. Druhým z nich sú Kosmické proudy.

Trantor už dobyl polovicu Galaxie a medzi svetmi, ktoré stále odolávajú jeho vplyvu, je Sark, ktorý prosperuje vykorisťovaním Floriny, svojej vazalskej planéty. Teraz však Florinu ohrozuje kozmická katastrofa. Kto má záujem utajiť pravdu o blížiacej sa katastrofe a vymazať pamäť jedinej osoby, ktorá o nej vie? Trantor? Sark? Alebo niekto iný?

Lemov Solaris, lákavá korisť pre kritikov...

Solaris (Pl 1961)

Keď psychológ Kris Kelvin dorazí na planétu Solaris, jeho úlohou je skúmať záhadný oceán na jej povrchu. Niečo však nie je v poriadku. Na palube výskumnej stanice ho začnú prenasledovať bolestivé spomienky na bývalú lásku, ktoré sa zdajú viac ako len obyčajné preludy. Niečomu podobnému čelia aj ostatní výskumníci, ktorým sa vynárajú dávno potlačené a náhle hmatateľné zážitky. Vedci sa domnievajú, že oceán je v skutočnosti obrovským mozgom, ktorý vytvára tieto spomienky z neznámeho dôvodu. Je možné, že majú pravdu?

Hold Katalánsku...

Homage to Catalonia (Ang 1938)

Kniha Georga Orwella Hold Katalánsku, v ktorej opisuje vlastné skúsenosti a zážitky zo španielskej občianskej vojny, zaujíma v jeho živote a myšlienkovom vývoji výnimočné miesto. Do Španielska totižto šiel preto, aby na vlastnej koži zažil autentický socializmus, ktorý pre obrovskú väčšinu ľudí znamená beztriednu spoločnosť, alebo neznamená vôbec nič.

Galaktická Ríša: Hviezdy ako prach...

The Stars Like Dust (Ang 1951)

Politika, láska, predstieraná a skutočná zrada, nielen palácové intrigy – to je tiež Asimov, príbeh predchádzajúci Nadácii. Ľudstvo kolonizovalo tisíce planét v Galaxii, ale nie všetky z nich sú dobrými miestami na život. Obyvatelia kráľovstva v hmlovine Nebula sú nespokojní, ale ich rebélie sú vždy tvrdo potláčané vládcom planéty Tyrantom Khanom. Ten však nemôže zničiť túžbu po spravodlivom svete.

Byron Farill, syn farmára z Videmosu, je poslaný svojím otcom na Zem, aby študoval a zároveň hľadal starobylý dokument, ktorý by pomohol odboju. V noci pred promóciou je však takmer zabitý a unikne len náhodou. Na úteku stretáva očarujúcu, ale tvrdohlavú Artemisiu, dcéru vládcu planéty Rhodia. Po mnohých zvratoch sa dvojici podarí nájsť dôležitý dokument.

Noc trifidov...

The Night of the Triffids (Ang 2001)

Vedecko-fantastický román voľne inšpirovaný Wyndhamovým dielom Deň trifidov. Dej knihy sa zaoberá nielen hrozbou extrémne agresívnych rastlín, ale aj vrodenou rivalitou medzi ľuďmi. Štvrťstoročie po globálnom oslepnutí ľudstva čelia slepí aj vidiaci ľudia naďalej hrozbe Triffidov. Zdá sa, že Triffidi sa nielen rýchlo učia, ale aj mutujú do nových foriem a druhov. Ľudia sa bránia, ale jedna ľudská enkláva za druhou sa rúca pod náporom Triffidov.

Boj o prežitie ľudského druhu ešte viac zintenzívňuje náhla strata slnečného svetla. Hlavnou postavou je pilot David Masen, jeden z mála letcov v komunite na ostrove Wight. Davidovou úlohou je lietať s meteorológom do oblakov, aby preskúmal neznámy jav. Lietadlo však havaruje a po mnohých zvratoch sa Masen ocitne na výskumnej lodi patriacej komunite v New Yorku. Loď ho odvezie do New Yorku. Masen je oslepený vonkajším leskom komunity, ale čoskoro je unesený a zoznámený so skutočným stavom vecí. Odvážne sa pridá k odboju a bojuje proti uzurpátorovi, ktorý má v úmysle ovládnuť svet.